硕博论文第50讲：论文常用研究方法——定性研究
要写好论文，选择恰当的研究方法是至关重要的。论文常用的研究方法大致可分为定量和定性两类，实际操作时两种方法经常是结合起来的。
一、定性研究
定性研究（Qualitative research）是与定量研究（Study on measurement，Quantitative research）相对的概念，也称质化研究，是社会科学领域的一种基本研究范式，也是科学研究的重要步骤和方法之一。
定性研究是指通过发掘问题、理解事件现象、分析人类的行为与观点以及回答提问来获取敏锐的洞察力，是根据社会现象或事物所具有的属性和在运动中的矛盾变化，从事物的内在规定性来研究事物的一种方法或角度。
定性研究是研究者用来定义问题或处理问题的途径。具体目的是深入研究对象的具体特征或行为，进一步探讨其产生的原因。如果说定量研究解决“是什么”的问题，那么定性研究解决的就是“为什么”的问题。定性研究通过分析无序信息探寻某个主题的“为什么”，而不是“怎么办”，这些信息包括各类信息，如历史记录、会谈记录脚本和录音、注释、反馈表、照片以及视频等。与定量研究不同，它并不仅仅依靠统计数据或数字来得出结论。它也有像“扎根理论”、“人种学”等正式的研究方法。
二、定性研究方法的设计
定性研究包括：可用性测试、现场研究、日记/录像观察、深度访谈、焦点小组、卡片分类、参与式设计等。对于定性研究来说，最重要的方法就是焦点小组（Focus Group）和深度访谈。这两种方法也是个有利弊，目标不同。最明显的区别就是，焦点小组在单位时间内能够得到更多用户的反馈，很快得到趋势性的答案；而深度访谈更容易得到用户独立，深度思考的结果。
1、收集资料的方法
定性调查有三种收集资料的方法：即观察法、访谈法和文献法。
（1）观察法：观察法氛围参与者观察与非参与性观察。前者是观察者主动参与被试活动，以被试者身份进行观察，后者是观察者不参与被试活动，以旁观者身份进行观察。观察法的任务是要详细描述事情发生的环境、事件发生的过程、参与活动人们的行为、人际关系、组织过程、期间的语言及非语言交流，甚至要指出未曾发生的事。在观察时需要做观察记录，对观察过程的描述一定要全面、准确、符合实际，避免与研究项目无关的 琐碎细节。在现场做记录时，要使用描述性形容词，避免使用解释性形容词，可采用录音机、打字机、摄像机等协助进行。
（2）访谈法：由于观察法了解不到人们的感觉、想法和内在动机，收集定性资料的另外一种重要方法是个人或小组访谈。访谈一般包括6种类型的 问题，即经历、行为、观点、知识、感觉及人口学资料。提问的方式要中立、开放、提问清晰单一。可借助录音机、电脑记录访谈内容。
（3）文献法：包括研究报告、摘录、信件、官方发表物、个人日记、备忘录等。
2、样本及样本量
受定量研究的影响，人们会对定性研究提出确定抽样方法和样本例数问题，同时，这也是定性研究方法需要作出解释的问题。
定性研究的目的是为了获得丰富的文字性资料，所以它要有目的地选择那些能够提供大量研究信息的知情人，这就决定了这样样本的方法不同于定量研究的概率抽样，而是目的抽样，其方法有极端案例、临界样本、最大变异样本、标准样本、方便样本、目的随机抽样等。样本例数也不像定稿了研究能使用数学公式加以推导。
三、定性研究资料的分析
定性材料分析没有固定的模式，分析的创造性和主观性并存。所能建议的分析过程核二内容如下：定性资料分析的第一步是详细描述研究目的和通过观察、访谈收集到的资料。这是进一步分析的基础，同时在供他人阅读时，能一目了然，并能从中得出自己的结论。分析可以说开始于收集资料，往往是收集和分析同时进行。分析观察资料时，其顺序可以参考按时间、主要事件、不同环境、不同人等进行。无论观察或访谈，都要在描述的基础上进行内容分析，先按研究目的对资料进行编码、分类，然后对经过编码、分类的资料做出原因、后果、关系的解释。内容分析可包括资料分类的意义所在；得出何种结论、推论、联系；通过反证、难以成立的事实充实解释分析内容。分析时，可以是单独分析每个案例，也可以多个案例交叉进行，以得出不同的人对同一问题的看法。这在标准开放式访谈中易于实现。
总之，定性研究资料分析要经历复习现场记录、组织编码资料、寻找分类模式、寻找支持和不支持这种分类模式的信息和建立资料间相互关系和进行解释的过程。这是一个辛苦而富有创造性的过程。